外壁や庭、アプローチなどに使われるレンガは、年月が経つと砂や苔、黒ずみ汚れなどが蓄積してしまいます。最初は美しかった赤レンガも、放置するとくすんだ印象になり、家全体の見た目を損ねてしまいます。しかし、正しい方法で掃除をすれば、初心者でもレンガの輝きを取り戻すことが可能です。本記事では、レンガに付着する汚れの原因から、実際の落とし方、掃除後のメンテナンスまでを徹底的に解説します。
レンガの汚れの原因とは？まずは汚れの正体を知ろう
レンガは多孔質（小さな穴が多い構造）のため、外気の影響を受けやすく、汚れが染み込みやすい素材です。まずは、どんな種類の汚れが発生しているのかを理解することが大切です。代表的な汚れのひとつが「砂や泥」です。風や雨によって運ばれた土が表面に付着し、乾燥とともにこびりつきます。また、湿気が多い場所では「苔（こけ）」や「カビ」が発生しやすく、緑色や黒っぽい斑点として現れます。さらに、白い粉状の汚れ「白華（エフロレッセンス）」も厄介です。これは内部の水分に含まれる塩分やカルシウムが表面に結晶化して現れるもので、放置すると見た目が悪くなるだけでなく、レンガの劣化にもつながります。また、車の排気ガスや雨だれなどによる「黒ずみ」もよく見られます。これらは油分や煤（すす）が原因で、水拭きだけでは落としにくい汚れです。
掃除前に確認！レンガの種類と状態をチェック
掃除を始める前に、レンガの種類や劣化具合をチェックしましょう。レンガには主に「外壁用」「庭用」「敷きレンガ」などがあり、それぞれ吸水率や強度が異なります。特に吸水率が高いレンガは、洗剤を使うとシミが残ることがあるため注意が必要です。古いレンガやアンティーク調のものは表面が柔らかく、強い洗剤や高圧洗浄機で傷つけてしまうことがあります。また、塗装やコーティングが施されているレンガは、酸性洗剤を使うと変色する恐れがあるため、中性洗剤や重曹を選ぶのが安全です。まずは目立たない部分でテスト洗いをしてから作業に移るのがおすすめです。
初心者でも簡単！レンガの汚れを落とす基本の方法
レンガの汚れは、汚れの種類に合わせて落とし方を変えるのがコツです。ここでは自宅でできる代表的な掃除方法を紹介します。① 高圧洗浄機を使う方法：広範囲の砂や泥汚れには高圧洗浄機が最適です。レンガとの距離を20〜30cmほど離し、水圧を中程度に設定しましょう。近づけすぎると表面を削ってしまうので注意です。② クレンザーや中性洗剤でこする方法：軽い黒ずみやくすみには中性洗剤を薄めて使用します。ナイロンブラシやデッキブラシで円を描くように優しくこすり、最後に水でしっかり流します。③ 酸性洗剤を使う方法：白華や水垢には酸性洗剤が効果的です。市販のレンガ用クリーナーを水で薄め、5分ほど放置してから洗い流すと効果的です。ただし、金属部分や植物にかからないよう注意してください。④ 次亜塩素酸ナトリウムを使う方法：苔やカビには漂白剤が効果的です。カビキラーなどを薄めて使い、ブラシでこすってから水で洗い流します。⑤ 重曹やお酢を使ったナチュラル掃除法：子どもやペットがいる家庭では、環境に優しい方法がおすすめ。重曹ペーストを塗って10分置き、ブラシでこすり落とすと安全にきれいにできます。
落ちにくい頑固汚れの対処法
長年蓄積した汚れは、通常の掃除では落ちにくいことがあります。そんなときは「酸洗い」や「専用クリーナー」の出番です。白華（エフロレッセンス）には、希釈した酸性洗剤を塗布してブラッシングする酸洗いが効果的です。掃除後は中和のために水でしっかり洗い流すことを忘れずに。黒ずみがひどい場合は、プロ仕様のレンガクリーナーを使うと効果的です。また、高圧洗浄機に洗剤タンクを併用することで効率よく作業できます。それでも落ちない場合や広範囲に汚れが広がっている場合は、業者に依頼するのも一つの方法です。1㎡あたり1,000〜3,000円が相場で、専用機材で安全に仕上げてくれます。
レンガ掃除の際に注意すべきポイント
酸性洗剤と塩素系洗剤は絶対に混ぜないでください。化学反応で有毒ガスが発生する危険があります。また、目地（モルタル）部分は洗剤に弱いため、直接かけないよう注意します。金属ブラシやサンドペーパーは表面を傷つける原因になります。必ずナイロンブラシなど柔らかい素材を使用しましょう。高圧洗浄機を使う際は、水圧を強くしすぎないように。レンガの表面が剥離することがあります。さらに、作業時はゴム手袋やマスク、保護メガネを着用し、安全に作業することが大切です。
掃除後に差がつく！レンガを長持ちさせるお手入れ法
せっかくきれいにしても、放置すればすぐに汚れは再発します。掃除後は「保護コート」を施すことで長期間美しさをキープできます。撥水コート剤を塗布すると、雨や汚れが付きにくくなり、白華や苔の発生も防げます。防苔スプレーや防カビ剤を使用すれば、湿気の多い北側でも効果的です。また、月1回程度のブラッシングと水洗いを行うと、汚れが蓄積しにくくなります。水はけを改善し、日当たりを確保することで、カビの再発も予防できます。
DIY派におすすめ！レンガ掃除を時短化する裏ワザ
掃除を効率的に行うには、少しの工夫がポイントです。クエン酸スプレーを汚れ部分に吹きかけてから高圧洗浄を行うと、白華や黒ずみが落ちやすくなります。また、お酢と重曹を組み合わせて泡立ち反応を起こすと、頑固な汚れが浮き上がります。掃除の前にホコリをほうきで取り除いておく「ドライ清掃」も、仕上がりを格段に良くするテクニックです。ホームセンターやネット通販では、レンガ専用洗浄剤や撥水剤も販売されているので、使いやすいものを選びましょう。
レンガ掃除のよくある失敗例と対処法
酸性洗剤を長時間放置すると、レンガが白く変色してしまうことがあります。そんなときは中性洗剤で軽く洗い流し、自然乾燥させると色が戻る場合があります。また、高圧洗浄機で近距離から噴射すると、レンガの表面が剥がれたり、目地が削れたりします。距離を保ち、広範囲に均等にかけるのがコツです。掃除後に白い粉（白華）が再発した場合は、湿気対策と撥水コートを再施工することで解決できます。洗剤を使いすぎず、最後にしっかり水で流すことが再発防止の基本です。
まとめ｜レンガの汚れは種類に合わせて落とそう！
レンガの汚れは、砂・苔・白華・黒ずみといった種類ごとに原因と対処法が異なります。汚れのタイプに合わせて洗剤や道具を使い分けることが、きれいに保つ最大のコツです。酸性や塩素系洗剤は強力ですが、使用には十分注意し、安全装備を忘れずに行いましょう。掃除後は撥水コートで仕上げることで、汚れにくく長持ちします。定期的なメンテナンスを心がければ、レンガ本来の風合いを長く楽しむことができます。少しの工夫で、家の印象を見違えるほど美しく保ちましょう。
